São Tomé e Príncipe apostado em candidatura a classificação da UNESCO

De uma cultura  diversificada, São Tomé e Príncipe é um mosaico rico, com fortes potencialidades para obtenção do  estatuto de património cultural mundial. Para além  da presença de portugueses, estas ilhas do  Equador  já  foram  nos  séculos anteriores uma possessão de franceses, ingleses e holandeses .

São Tomé e Príncipe © RFI/Lígia Anjos

São Tomé e Príncipe serviu de mercado de escravos para o  continente  americano, particularmente  o  Brasil.

Foi  também  um  local de  captura da  baleia pelos ocidentais orientais e  um grande produtor  da  cana de cana  de açúcar  no século  XV.

A estrutura geológica das ilhas propicia a existência de uma  variedade de plantas endémicas com um forte  potencial medicinal e cuja pesquisa tem sido feita pela UNESCO.

Por  isso,o parque natural-Obô e as roças compõem a primeira lista indicativa do património cultural e natural do país junto da UNESCO.

Armazém de cacau na Roça Água Izé em São Tomé. © rfi/Maximino Carlos

Algumas roças como Água –Izé, ao  sul da ilha  de  São Tomé,  e Monte Café, ao norte da ilha do mesmo nome, foram identificadas como património cultural pela  convergência dos seus  valores históricos, económicos e arquitectónicos.

O parque natural Obô de São Tomé e a Reserva da Biosfera do Príncipe, foram definidos como património natural a ser submetido à UNESCO, por conservarem e darem vida a uma rica e singular biodiversidade mundial,como  refere o Director da Cultura, Guilherme  Carvalho.

Roça Sundy, na ilha do Príncipe, onde foi comprovada a teoria da relatividade, e a Roça Água Izé na ilha de São Tomé foram as primeiras que receberam a cultura do cacau no século XIX.

As duas foram seleccionadas, assim como a Roça Monte Café em São Tomé, que foi o epicentro da cultura do café (Introduzida no século XVIII).

Museu do café na Roça Monte Café em São Tomé. © rfi/Maximino Carlos

As  referidas  roças  têm uma arquitectura colonial singular, numa  mistura  de  pessoas  provenientes  de  Angola, Cabo-Verde e  Moçambique, mão-de-obra  mobilizada na  altura  para as plantações  de  cacau  e café.

O  trabalho em  São  Tomé  e  Príncipe está  a ser  coordenado  por  Sónia  Carvalho, ponto  focal  da  UNESCO.

O parque natural de São Tomé e a Reserva da Biosfera da ilha do Príncipe conservam biodiversidade única do arquipélago e do mundo. 

São Tomé e Príncipe faz parte de um número restrito de países africanos que não está inscrito na lista indicativa de patrimónios culturais e naturais da UNESCO.

Armazém de café em São Tomé e Príncipe. © rfi/Maximino Carlos

Segundo Albino Jopela, outras roças de São Tomé e Príncipe, nomeadamente a Roça Agostinho Neto, antiga Rio do Ouro, que  foi  um  grande  produtor  de  cacau  no século  15, deverão ser submetidas no futuro a lista indicativa de património da UNESCO.

Isso  naturalmente depende do trabalho contínuo de investigação que deverá ser feito pelos técnicos nacionais. A submissão dos sítios agora identificados à UNESCO, abrir linhas de financiamento para a restauração dos patrimônios em fase de degradação.

É pela  primeira vez que São Tomé e Príncipe vai submeter à UNESCO três roças e o parque natural Obô como patrimónios natural e cultural da humanidade.

Todos os sítios, chaves para a identificação cultural e do potencial da Biodiversidade, bem como outros potenciais sítios críticos para a conservação a nível nacional,  serão  objectos  de  análise científica, para actualização da  base de dados mundial de áreas  importantes para a UNESCO.