Eddie Afonso: «Petro de Luanda quer ir o mais longe possível na Liga dos Campeões»
O Petro de Luanda alcançou o apuramento para os quartos-de-final da Liga dos Campeões africanos de futebol.
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Na sexta-feira, 23 de Fevereiro, os petrolíferos deslocaram-se ao terreno dos sudaneses do Al-Hilal Omdurman e empataram sem golos num jogo a contar para a quinta jornada no Grupo C.
Após cinco jogos realizados, o Petro de Luanda lidera com nove pontos, à frente dos tunisinos do Espérance de Tunes com oito, dos sudaneses do Al-Hilal Omdurman com cinco e dos também tunisinos do Étoile du Sahel com quatro.
Os dois primeiros apuram-se para os quartos. Isto significa que o Petro de Luanda já está apurado quando falta apenas uma jornada para o fim da fase de grupos.
Na derradeira jornada, neste sábado 2 de Março, o Petro de Luanda recebe o Étoile du Sahel em Luanda no Estádio 11 de Novembro, em território angolano.
De notar que na Liga dos Campeões africanos, o Petro de Luanda já alcançou duas vezes as meias-finais em 2001 e em 2022. Em 2001, os petrolíferos perderam por 0-2 na primeira mão frente ao Mamelodi Sundowns, mas venceram por 2-0 em casa, sendo apenas derrotados por 3-5 na marcação das grandes penalidades fretne aos sul-africanos.
Em 2022, a equipa tricolor perdeu por 1-3, em casa em Luanda, frente aos marroquinos do Wydad de Casablanca, antes de empatar na segunda mão em território marroquino a uma bola, sendo eliminada.
De referir que nesta edição de 2024 da Liga dos Campeões africanos de futebol, o Petro de Luanda apurou-se para os quartos, bem como os egípcios do Al Ahly, os tanzanianos do Young Africans, os congoleses do TP Mazembe, os sul-africanos do Mamelodi Sundowns e os marfinenses do ASEC Mimosas.
A RFI falou com Eddie Afonso, internacional angolano de 29 anos que representa o Petro de Luanda e que já vestiu a camisola do Recreativo do Libolo.
Em entrevista à RFI, Eddie Afonso, lateral direito angolano do Petro de Luanda, traçou os objectivos da equipa tricolor, admitindo que quer ir o mais longe possível na Liga dos Campeões e arrecadar o tricampeonato no Girabola.
Eddie Afonso também analisou o empate frente ao Al-Hilal Omdurman, revelou-nos o que representa o apuramento para os quartos e fez uma antevisão do último jogo frente aos tunisinos.
RFI: Que análise podemos fazer do empate frente ao Al Hilal?
Eddie Afonso: Podemos dizer que o empate acabou por ser positivo, visto que nos permitiu a qualificação para os quartos-de-final.
RFI: Em primeiro lugar, nove pontos e apuramento. Qual é o sentimento de já estar apurado para os quartos?
Eddie Afonso: É um sentimento de alegria e realização. Por mais uma vez figuramos entre as oito melhores equipas do continente. Esse é um sinal do excelente trabalho que temos vindo a fazer nos últimos anos e no cimentar da nossa equipa nesta grande competição.
RFI: Estavam à espera desta fase de grupos, duas vitórias, três empates e um apuramento?
Eddie Afonso: Desde o início sabíamos que não seria fácil, visto que estamos em um grupo com excelentes equipas que tem um grande historial no nosso continente. Mas sabíamos do nosso valor e que tínhamos de pensar em conquistar os três pontos jogo a jogo para conseguirmos a passagem à próxima fase.
RFI: Último jogo frente ao Étoile. Qual é o objectivo? Vitória? Primeiro lugar?
Eddie Afonso: Com certeza o objectivo passa por ganhar mais três pontos no último jogo e por conseguir alcançar o primeiro lugar do grupo. Isso dá-nos mais confiança para o que aí vem do resto da competição.
RFI: O Petro de Luanda é a única equipa que ainda não sofreu golos na Champions. O que isso significa para si enquanto defesa?
Eddie Afonso:Isso é um sinal que a equipa toda tem trabalhado muito bem, não só o sector defensivo, mas todos são extremamente importantes para mantermos a nossa baliza a zero. Isso permite-nos estar mais próximos da vitória quando a gente não sofre golos. Quando estamos compactos e coesos, permite-nos mais facilmente conseguir a vitória.
RFI: Até onde pode ir o Petro? Já estiveram nas meias…
Eddie Afonso: Agora continuamos a trabalhar, trabalharmos ainda mais fortes, sermos ainda melhores. Corrigir aquilo que não fizemos muito bem para conseguirmos chegar ainda com melhores condições, porque sabemos que vai ser ainda mais difícil. É uma eliminatória a eliminar e sabemos que quem cometer menos erros vai conseguir levar de vencida esta eliminatória.
RFI: O Petro já está nos lugares cimeiros no Girabola. Uma boa dinâmica para conquistar um terceiro título consecutivo?
Eddie Afonso: Tem sido um campeonato bastante difícil, com equipas bastante próximas e a perderem poucos pontos. E sabemos que temos de estar na nossa máxima força para que no final a gente consiga alcançar o tão desejado tricampeonato.
RFI: Eddy Como foi o regresso à realidade depois do CAN?
Eddie Afonso: O regresso foi bom, depois de uma grande campanha a nível do CAN. Isso acaba por dar-nos mais confiança pessoalmente. Porque depois dessa grande campanha acabamos por vir mais fortes para os nossos clubes e agora é focar no que aí vem, nas energias aqui no clube, para ajudar a conquistar os títulos que o clube almeja.
RFI: Angola fez história no CAN 2023. Agora o povo vai pedir mais entre CAN 2025 e apuramento para o Mundial. O que pode prometer? E como vê essas duas fases de apuramento?
Eddie Afonso: Acredito que depois de uma grande campanha a nível do CAN, as expectativas acabam por estar mais elevadas, visto que a nação angolana acredita mais em nós e sabe que podemos fazer ainda melhor e que podemos alcançar ainda grandes coisas. E agora devemos continuar com os pés assentes no chão e com humildade, continuar a trabalhar ainda mais e melhor, para continuarmos a crescer como equipa para futuramente continuarmos a dar alegrias a este povo que muito merece.
Eddie Afonso, defesa do Petro de Luanda 01-03-2024
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