Jovane Cabral: «Tenho muito orgulho em ser cabo-verdiano e dei o meu melhor no CAN»

Angola e Cabo Verde foram eliminados nos quartos-de-final do Campeonato Africano das Nações de futebol, enquanto a Guiné-Bissau e Moçambique, as duas outras selecções da África Lusófona, que marcaram presença na prova, foram afastados na fase de grupos.

Jovane Cabral, avançado cabo-verdiano. © AFP - FRANCK FIFE

Cabo Verde participou pela quarta vez no CAN e, pela terceira vez, conseguiu ultrapassar a fase de grupos, sendo que nesta edição até venceu, pela primeira vez, um encontro na fase de eliminação directa ao derrotar a Mauritânia por 1-0.

Os Tubarões Azuis perderam na marcação das grandes penalidades por 2-1 frente à África do Sul, após o empate sem golos no fim do tempo regulamentar e do prolongamento, em Yamoussoukro, capital política da Costa do Marfim.

Jovane Cabral, avançado cabo-verdiano de 25 anos, representa os gregos do Olympiacos. Anteriormente vestiu a camisola da Salernitana e da Lazio na Itália, e do Sporting CP, em território luso, onde foi formado quando chegou de Cabo Verde a Portugal.

Em exclusivo à RFI, Jovane Cabral, avançado cabo-verdiano, admitiu que estava triste com o resultado, mas orgulhoso por defender as cores de Cabo Verde.

RFI: Com que sentimento se sai do jogo frente aos sul-africanos?

Jovane Cabral: Estamos todos tristes, mas temos de estar orgulhosos pela trajectória que tivemos até aqui. Demos o nosso melhor pelo nosso país. Agora é levantar a cabeça e ver o que podemos melhorar. É seguir em frente. Também quero dizer que tenho muito orgulho em ser cabo-verdiano, defender o meu país e dei o meu melhor. Os meus colegas também deram o melhor de si. O futebol é assim, quem ganhou foi África do Sul.

RFI: Foi por pouco que Cabo Verde não marcou…

Jovane Cabral: Foi por pouco. Acho que tínhamos muita confiança que íamos chegar à final. Foi um jogo em que tínhamos tudo controlado, mas não conseguimos finalizar bem. Acabámos por ir para as grandes penalidades e por perder.

RFI: Que balanço podemos fazer a nível colectivo e pessoal?

Jovane Cabral: Acho que dei o meu melhor para o meu país. Tentei ajudar os meus colegas. Tento sempre ajudar porque já estou na selecção há algum tempo. Também dizer aos que não vieram para acreditar mais no nosso país. Vamos lutar para chegar mais longe na próxima vez.

RFI: Uma mensagem para os cabo-verdianos?

Jovane Cabral: Muito obrigado pelo apoio que nos deram. Sentimos cada apoio, cada mensagem. Só temos de agradecer. Obrigado do fundo do coração. Para a próxima vez vamos tentar levar o nosso país ao mais alto nível.

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Jovane Cabral, avançado cabo-verdiano 05-02-2024

Jovane Cabral (centro), internacional cabo-verdiano. © AFP - FRANCK FIFE