Kelvin Kiptum, recordista mundial de maratona, morre em acidente de viação

Kelvin Kiptum, jovem maratonista queniano de 24 anos, morreu esta noite num acidente de viação que vitimou também mortalmente o seu treinador. Kiptum era uma das maiores esperanças para a desafiante prova da maratona nos Jogos Olímpicos de Paris.

Kelvin Kiptum morreu esta noite num acidente de viação. REUTERS - ANDREW BOYERS

Um acidente entre as cidades de Kaptagat e Eldoret, no Quénia, de onde era orginário, matou Kelvin Kiptum, maratonista de 24 anos, e o seu treinador Gervais Hakizimana. Este violento acidente deixou ainda uma mulher gravemente ferida, passageira também do carro onde seguia Kiptum.

Os ocupantes terão perdido o controlo da viatura que acabou por embater numa árvore, segundo as autoridades. As duas vítimas mortais tiveram morte imediata no local.

Desde Outubro de 2023 que Kelvin Kiptum detinha o recorde mundial da maratona, uma prova que implica correr 42,195 quilómetros. Este feito foi conquistado em Chicago, com um tempo de 02:00:35, menos 34 segundos que o seu compatriota e estrela da modalide Eliud Kipchoge.

Antes desta prova, Kelvin Kiptum tinha ganho as maratonas de Valencia e de Londres e era a grande esperança dos Jogos Olímpicos de Paris, as primeiras Olimpíadas em que participaria. Kiptum tinha anunciado recentemente que estava pronto a quebrar a mítica barreira das duas horas para a conclusão desta prova.

As homenagens têm-se sucedido, com Kipchoge a dizer estar "profundamente triste" com a morte desta estrela "em ascensão", e com o Presidente do Quénia, William Ruto a descrever Kelvin Kiptum como "um dos melhores desportistas do Mundo" que quebrou barreiras para marcar um novo recorde na maratona.