Cólera continua a preocupar na África Austral

Os surtos de cólera continuam a preocupar na África Austral. Moçambique, Zimbabué, República Democrática do Congo, Zâmbia e Malawi têm vindo a registar um aumento de casos de cólera. Falta de água potável e saneamento são as principais causas do problema.

Os surtos de cólera continuam a preocupar na África Austral. REUTERS - NAMUKOLO SIYUMBWA

Diz o último comunicado da UNICEF que, desde 2023, 13 países da África Oriental e Austral têm lutado contra um dos piores surtos de cólera a atingir a região. Em alguns países, 52 % dos casos são crianças com menos de 15 anos. As crianças com menos de 05 anos representam 40% das mortes e 30% dos casos.

Em Moçambique, a UNICEF já registou mais de 45.000 casos de cólera desde Setembro de 2022, neste que é o mais longo surto da história recente do país.

Em entrevista à Maureen Gallagher, chefe de Saúde e Nutrição da Criança da UNICEF Moçambique, sublinha que “os números estabilizaram em Fevereiro”, todavia continua a fazer o seguimento dos casos, “porque na época chuvosa é quando observamos um aumento de casos e temos que ter cautela porque também há um surto que está a acontecer nos países vizinhos.”

Questionada sobre o trabalho que está a ser feito no terreno, a responsável da UNICEF Moçambique destaca uma resposta em larga escala que abrange a prestação de serviços de água, saneamento e higiene, bem como serviços de prevenção e controlo de infecções, sensibilização e prevenção. Além da campanha de vacinação que “só em Janeiro deste ano alcançou mais de 2.2 milhões de pessoas nos nove dos distritos mais afectados” do país.

Cólera já fez 13 mortos em Nampula

A província de Nampula, norte de Moçambique, conta actualmente com um cumulativo de mais de  3.700 casos de cólera e 13 mortes, desde Outubro de 2023.

Os distritos de Eráti, Mecuburi, Nacaroa declararam o surto de cólera em Outubro do ano passado e em Meconta foi declarado há um mês.

“Infelizmente reportamos até ao preciso momento um total de 12 óbitos, dos quais nove aconteceram no distrito de Mecuburi e três no distrito de Nampula. São óbitos registados desde o mês de Outubro [de 2023] e o último óbito aconteceu na primeira semana do mês de Janeiro” disse Geraldino Avalinho, chefe do Departamento de Saúde Pública no Serviço Provincial de Saúde de Nampula. 

Moçambique conta com 26 mortes e mais de 11 mil casos cumulativos de cólera desde Outubro de 2023, dados do Ministério da Saúde.

A cólera é uma doença, tratável, que provoca fortes diarreias e que pode levar à morte por desidratação se não for rapidamente combatida. A doença é causada, essencialmente, pela ingestão de alimentos e água contaminados por falta de redes de saneamento.

Em Maio passado, a Organização Mundial da Saúde alertou para um défice de vacinas contra a cólera até 2025 e que mil milhões de pessoas de 43 países podem ser infectadas com a doença, apontando Moçambique como um dos países de maior risco.