Liga dos Campeões: oitavas de final terão Manchester City x Barcelona e Bayern x Arsenal

Dois duelos devem entusiasmar o público das oitavas de final da Liga dos Campeões, cujo sorteio foi feito nesta segunda-feira, 16 de dezembro de 2013, na sede da UEFA (União de Associações Europeias de Futebol) em Nyon, na Suíça. O primeiro é o encontro de dois grandes favoritos, o Manchester City e o Barcelona. O segundo é um confronto entre o Bayern de Munique, atual detentor do título, e o Arsenal, líder do campeonato inglês.

Thiago (à esq.) e Xherdan Shagiri (centro), do Bayern de Munique, durante jogo pelo campeonato alemão neste sábado, 14 de dezembro; o time vai enfrentar o Arsenal em um dos duelos mais esperados das oitavas de final da Liga dos Campeões. REUTERS/Michaela Rehle

As partidas de ida acontecem nos dias 18 e 19 ou 25 e 26 de fevereiro, enquanto os jogos de volta estão previstos para os dias 11 e 12 ou 18 e 19 de março.

A equipe do Manchester City deu uma grande demonstração de força no último final de semana ao vencer o Arsenal por 6 a 3. O Barcelona de Messi e Neymar vai ter então que mostrar serviço para chegar pela sétima vez consecutiva às quartas de final da Liga dos Campeões.

Depois de dois fracassos consecutivos na fase de grupos, o time inglês treinado pelo chileno Manuel Pellegrini tem a chance de mostrar que os investimentos colossais de seus proprietários vindos de Abu Dhabi valeram a pena.

De qualquer maneira, os fãs esperam um festival de gols, já que em 16 rodadas de campeonato o Manchester City já marcou 47 gols e o Barça 44.

Atual campeão europeu, o Bayern de Munique também tem razões para se preocupar, já que o Arsenal lidera o campenato inglês depois de um início de temporada promissor. Nas oitavas de final do último campeonato a equipe alemã teve dificuldade para bater o time inglês.

Duelos

O Chelsea de José Mourinho também não deve subestimar o turco Galatasaray, que conquistou seu lugar nas oitavas eliminando um dos times favoritos, a Juventus de Turim.

Já o Milan, que não está indo bem no campeonato italiano, corre o risco de sofrer um sério revés nas mãos do Atlético Madri, liderado pelo craque Diego Costa, melhor artilheiro da Espanha empatado com Cristiano Ronaldo (17 gols).

Já os outros sérios candidatos ao título respiraram aliviados após o sorteio. O Real Madri não deve ter dificuldades para bater o alemão Schalke 04, sobretudo levando-se em conta a ótima fase de Cristiano Ronaldo, primeiro jogador da história da Liga dos Campeões a ter feito nove gols durante a fase de grupos.

O Paris Saint-Germain de Ibrahimovic e Thiago Silva também teve sorte ao pegar o Bayer Leverkusen, segundo do campeonato alemão, e já se prepara para as quartas de final.

O Manchester United, que está tendo dificuldade para digerir a aposentadoria do lendário dirigente Alex Ferguson e a transição com seu sucessor David Moyes (oitavo no campeonato inglês), deve passar tranquilo pelo grego Olympiakos.

O Borussia Dortmund, finalista na última temporada, também não precisa se preocupar com os russos do Zenit São Petersburgo.