Sul-africana torna-se primeira mulher a ganhar uma volta ao mundo em solitária

França – A sul-africana Kirsten Neuschäfer entrou para a História nesta quinta-feira ao tornar-se na primeira mulher a ganhar uma corrida  à volta do mundo em solitária. A velejadora chegou a Sables d'Olonne, costa atlântica francesa, e ganhou, pois, a Golden Globe Race, assumindo a sua emoção com esta proeza.

Kirsten Neuschäfer em Sables-d'Olonne, em França, a 27 de Abril de 2023. AFP - LOIC VENANCE

A navegadora sul-africana de 40 anos chegou à costa atlântica francesa, à região de Vendée, na noite desta quinta, 27 de Abril, após 235 dias a velejar a bordo da sua embarcação Minnehaha.

Ao longo da regata o barco resistiu a muitas tempestades, ao longo de oito meses, numa corrida com partida a 4 de Setembro do ano passado, sem escala nem assistência ou meios de navegação modernos.

Kristen Neuschäffer é originária de Port Elizabeth, é navegadora profissional desde 2006 e especialista na transferência e entrega de veleiros por via marítima.

Anteriormente, no ciclismo, ela tinha já feito um percurso em bicicleta da Europa rumo ao seu país natal, num percurso de cerca de 15 000 kms com apenas 22 anos.

Ao chegar a França a velejadora era, naturalmente, uma mulher feliz.

"É incrível, é muito... ao fim de tantos meses em solitária ! Estou muito, muito emocionada e estou também muito honrada por ver tanta gente aqui !

É incrível e acho que não será possível voltar a viver algo de tão intenso como isto uma segunda vez ! 

Estou felicíssima, acho que nem me dou bem conta do que me está a acontecer neste momento tal é a dimensão de tudo isto."

Dos 16 velejadores que integravam a Golden Globe Race apenas dois ainda estavam na corrida: primeiro o indiano Abhilash Tomy e o austríaco Michael Guggenberger, ao largo das ilhas espanholas das Canárias.