Nasa anuncia descoberta de Kleper22, um planeta como a Terra

A Nasa anunciou nesta terça-feira a descoberta de um novo planeta que possui clima, temperatura e outras características similares aos da Terra. Ele foi batizado de Kepler 22b, em homenagem à sonda que localizou o astro, lançada em março de 2009 pela agência espacial americana.

Ilustração do que seria o Kepler22b, planeta situado em outro sistema com características similares ao da Terra. Foto: Reuters

O novo planeta tem uma massa 2,4 vezes maior do que a da Terra, e está localizado a uma distância de 600 anos luz, ou 9.460 bilhões de quilômetros. Ele gira em torno de um astro equivalente ao Sol, em um outro sistema, cerca de 290 dias por ano. De acordo com a Nasa, a temperatura perto da sua superfície é de cerca de 22 graus. O clima é propício à presença de água em estado líquido. Os cientistas ainda não sabem ao certo se o planeta é constituído de rochas, gás ou líquido, mas pelas suas características, ele reúne todas as condições para a aparição de alguma forma de vida e sua evolução.

A sonda Kepler foi lançada em março de 2009. Uma de suas missões é buscar planetas similares à Terra, que possam abrigar alguma forma de vida, através da observação de mais de 100 mil estrelas parecidas com o Sol, situadas nas constelações Cisne e Lira, na via Láctea. Em 2010, a sonda descobriu cinco novos planetas, mas todos quentes demais, e inabitáveis. A sonda utiliza um fotômetro que mede a intensidade de luz , indicando a passagem de um planeta na frente de sua estrela.

Este é o terceiro exoplaneta ‘habitável’ descoberto recentemente pelos cientistas. Exoplanetas são planetas que não integram o sistema solar. Em maio, o Centro Nacional de Pesquisas Científicas, na França, foi o primeiro a anunciar que um dos planetas que girava em torno da estrela Gliese 581 tinha um clima parecido com o terrestre. Em agosto, os astrônomos suíços também confirmaram a existência do HD 85512, situada há 36 anos luz da Terra.